Parecería que lo peor de la crisis ya pasó para los arquitectos. En 2001 y 2002 se firmaban en el Consejo Profesional de Arquitectura y Urbanismo (CPAU) cuatro certificados de incumbencias profesionales -que acreditan para ejercer en otros países- por día. El destino era España. Hoy se verifica un repunte de la actividad. Los más recientes informes de consultoras de organización destacan que la demanda de profesiones relacionadas con la construcción ha crecido hasta 15 veces respecto de 2003. Pero también la realidad ha empujado a los arquitectos hacia nuevas salidas laborales.

De los 50.000 arquitectos que se estima que hay en el país, casi la mitad trabaja en forma independiente o en una estructura privada vinculada con la construcción.

Roberto Aisenson, titular del CPAU, confirma lo del repunte, pero dice que las tareas profesionales se han diversificado. Además de proyectos y direcciones de obras, los diferentes perfiles profesionales abarcan desde planificación y evaluación de proyectos, mantenimiento de edificios, tasaciones, peritajes, asesoramientos técnicos en empresas de componentes y de equipamientos especiales para la industria de la construcción, hasta habilitación de locales comerciales y conservación de fachadas.

"En la ciudad de Buenos Aires, una parte importante y creciente de profesionales trabaja en funciones de verificación. Este es un sistema propuesto por el CPAU para mejorar la transparencia en las tareas de control de obras y de otras actividades relacionadas con el gobierno de la ciudad en las que el Estado contrata a profesionales independientes en lugar de realizar los controles con inspectores propios", dice Aisenson. Actualmente, 1482 arquitectos brindan sus servicios profesionales al gobierno de la ciudad, tarea que complementa, en general, otras actividades profesionales.

Cincuenta mil arquitectos generan una fuerte competencia para buscar trabajo, sobre todo cuando el 57% de ellos está concentrado en Capital Federal y la provincia de Buenos Aires, según estimaciones del CPAU.

Daniel Silberfaden, presidente de la Sociedad Central de Arquitectos, estima que un 30% de los arquitectos concentra el 70% de los trabajos de gran escala y fuertes inversiones y, al revés, un 70% de los profesionales participa del 30% de esos proyectos. "Lo que queda para el resto son proyectos de viviendas colectivas, de baja innovación, sobre lotes pequeños y en base a un código que deja poco para opinar", concluye. Otro interrogante es si hay muchos arquitectos o si en el país se construye poco. "Si en el país se renovaran los edificios obsoletos y se construyeran todas las viviendas, escuelas y hospitales que hacen falta, con la financiación adecuada y eficientes administraciones, quizás esos 50.000 arquitectos estarían muy ocupados", dice María Teresa Egozcue, profesora titular de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo de la UBA. Para Egozcue, que fue presidenta del Consejo Profesional de Arquitectura y Urbanismo (2000/2004), lo más difícil de la profesión no es hacer el trabajo, sino conseguirlo y generarlo. "Algunas estadísticas de la Unión Internacional de Arquitectos demuestran que los porcentajes de construcción ejecutada en el mundo con intervención de arquitectos son bajos", dice.

Berardo Dujovne, decano de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo (FADU) de la Universidad de Buenos Aires, de la que también es vicerrector, no cree que la oferta de profesionales sea excesiva. "Hay una enorme cantidad de obras que se construyen sin la intervención de arquitectos, para bajar costos, pero considero que es una cuestión cultural: creer que construir con un arquitecto es más caro, cuando a lo mejor el arquitecto puede bajar muchos costos." Para Dujovne, los más jóvenes tienen que estar atentos a los concursos, porque esa es la gran vía de crecimiento.